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［摘要］少數(shù)民族民間口傳文化是少數(shù)民族文化傳承中活形態(tài)的精神產(chǎn)品，與一個民族的生產(chǎn)生活密切相關，具有多元的社會或文化功能。諸如制約和維系社會生產(chǎn)生活，強化民族的自我認識，承載民族的歷史和文化信息，傳遞價值觀念和行為準則，調(diào)節(jié)社會關系、人際關系和人與自然的關系等。
［關鍵詞］少數(shù)民族；民間；文化；功能
所謂少數(shù)民族民間口傳文化主要指各民族人民在長期的生產(chǎn)生活中所創(chuàng)造的精神產(chǎn)品。這種精神產(chǎn)品又與人們一般意義上所理解的“精神產(chǎn)品”不同，主要指以口頭相承的形式流傳于民間的神話傳說、故事、民歌、民謠、史詩以及民間宗教唱詞等形態(tài)的精神產(chǎn)品。我國作為統(tǒng)一的多民族國家，少數(shù)民族民間口傳文化在文化傳承中具有非常突出的價值。由于我國少數(shù)民族歷史發(fā)展進程的不平衡，使民間口傳文化與人們的生產(chǎn)生活密切相關，無論是傳統(tǒng)的口傳文化還是隨著社會的發(fā)展產(chǎn)生的新的口傳文化元素，都表現(xiàn)出明顯的多元功能。
一、少數(shù)民族民間口傳文化的社會功能
民間口傳文化的社會功能主要表現(xiàn)在對人們?nèi)粘Ｐ袨榈闹萍s功能、維系功能、民族的自識和管理功能等。少數(shù)民族民間口傳文化作為少數(shù)民族意識形態(tài)的產(chǎn)物，來源于社會生活，又反過來作用于社會自身，會對一個民族的相關社會活動產(chǎn)生種種影響，并對社會的穩(wěn)定與發(fā)展起著突出的作用。
?。ㄒ唬┲萍s和維系社會生產(chǎn)生活
少數(shù)民族民間口傳文化作為少數(shù)民族長期奉行的倫理道德的傳統(tǒng)積淀，是人們行為原則、行為規(guī)范的約定俗成，它不僅鑄就著人們的觀念意識，而且對人們的思想和言行提出種種限定，制約著民族內(nèi)的個體向傳統(tǒng)習慣貼近而不得打破傳統(tǒng)。一方面，這種制約使人們之間的關系得以正?；沟迷撁褡宓拿癖姲粗褡宓膫鹘y(tǒng)有序地生活；另一方面，這種制約又會使人們思想和言行受到相應的限制，阻礙新的思想意識的接受和意識形態(tài)的創(chuàng)新。制約功能在一個民族的生產(chǎn)生活中往往是通過潛移默化和群體性的整體認可而發(fā)揮作用。如北方一些民族史詩演唱活動，男女老少均可以參加，雖然古老的宗教儀式或各種禁忌有消弱的趨勢，但史詩的演唱活動與一般性的民間演唱活動不同，它具有莊嚴性與神圣性。這與史詩的性質有關。在文學研究者看來，史詩是文學作品；而對于民族地區(qū)的民眾來說，史詩是民族的“圣經(jīng)”，具有神力。人民群眾相信，通過杰出史詩演唱家的演唱活動，史詩的神力就會顯現(xiàn)出來。過去有些柯爾克孜牧民家里的人或畜生病，就會請瑪納斯奇來演唱一段《瑪納斯》，他們相信《瑪納斯》具有驅邪的神力。類似的情況在蒙古族的《江格爾》，壯族的史詩《布洛陀》等口傳作品中也有同樣的表現(xiàn)。
在維系功能方面，少數(shù)民族民間口傳文化作為人們對自身活動的感知、認識并付諸行動的長期文化積淀，人們對它的認同及行為中的趨同本身就帶有聚向性質，這種聚向凝聚了人們的思想、觀念、態(tài)度、感情和言行，它作為一種具有潛在限定性的文化，不僅對民族內(nèi)部各個成員的思想言行提出種種原則和規(guī)范，還可以維系該民族的內(nèi)聚、團結和權益。如在20世紀40年代末的云南碧江縣曾發(fā)生這樣一件事情，在怒江西岸，怒族人和傈僳族人因為爭奪一塊獵地的占有權而發(fā)生了持續(xù)一年的械斗，當調(diào)解這個事情時，雙方都說是自己的祖先最早來到這塊地方，爭論多日一直僵持不解，后來氏族的頭人兼巫師講述了怒族的始祖神話，并按怒族的父子連名制背出了從神祖到當時的64代宗譜，而傈僳族的巫師講述的神話不如怒族久遠，家譜僅有30多代，于是誠服認輸，離開了那塊土地。［1］
?。ǘ娀褡宓淖晕艺J識
中國社會傳統(tǒng)向來具有極其濃厚的血緣觀念和鄉(xiāng)土意識。“祖先”和“祖籍”的古老概念，不僅永遠留存在中國民間的文化傳統(tǒng)之中，而且也長久遺留在官方相關的檔案文本之中。在我國傳統(tǒng)的社會中，土地維系人們的生計，人成了土地的附庸，人們世世代代定居于一方鄉(xiāng)土，生于斯，長于斯，勞作于斯，也死于斯，盡管任何人的第一個祖先也不會天生就在某一處地方，一代代地追溯“祖籍”，實際上反映的是一個人生的“歸屬感”問題。
少數(shù)民族民間口傳文化是確認一個民族的文化特性即民族性的強有力的手段。正如有的研究者提出：“各民族先民尚在氏族社會處于崩潰瓦解之際，社會經(jīng)濟形態(tài)的巨變和社會政治體制的重大變革，新的革命思想、宇宙觀以及異民族（包括漢民族）文化的浸染和沖擊，使原來氏族社會的成員逐漸放棄了他們原來的信仰和文化，亦即使本民族的民間文化經(jīng)歷了一次轉折和揚棄過程?！保?］對任何民族來說，特別是對于那些人數(shù)較少、生產(chǎn)力低下，甚至還較多地保留著原始的或古老的文化傳統(tǒng)的不發(fā)達民族來說，失去自己固有的民間文化，無異于失去自己的民族文化特性，無異于喪失了自己的民族個性或標志。如在獨龍族的神話傳說中，有則叫做《遷徙》的作品說，很久以前，獨龍族居住在獨龍江上游的西藏察瓦洛一帶，有一年，一群小伙子打獵，追趕一頭馬鹿時來到獨龍江，見這里的土地黑油油的，便每人背了一背土回去。據(jù)稱，就是用那么一點兒土，種出的莊稼格外地好。于是人們將那頭馬鹿視為神派來給他們引路的，紛紛遷往獨龍江一帶。當初誰背了那片地皮的土，此時便定居在那塊土地上，由此有了獨龍族人的各個自然村落。并分化出15個姓氏宗族。這種口傳敘事實質上成了民族身份最有權威性的解釋。
?。ㄈ└深A社會生活
民間口傳文化干預生活的形式表現(xiàn)為許多方面。如云南德宏阿昌族根據(jù)古老的傳說，認為每年春天“開秧田”一般挑屬虎日或屬龍日，認為選擇屬虎日秧苗不會遭受牛馬牲畜踐踏，選擇屬龍日風調(diào)雨順，秧苗不會遇旱枯死；撒種挑屬馬日，認為選擇屬馬日秧苗移栽后谷穗會像馬尾一樣粗長。［3］（P113）在他們看來，運用語言的一個“虎”、“龍”或“馬”，就能對它們的靈魂產(chǎn)生影響，從而憑借它們靈魂的神威或形態(tài)特征達到自己的目的。一些狩獵民族還常常試圖利用儀式和語言對動物之靈或司野獸之神施加影響，或者對動物之靈施行巫術，或者對司野獸之神加以祭祀。如怒族獵人在祭祀司野獸之神儀式上的《呷叭歌》這樣唱道：“請你叫所有的走獸來相會吧／請你叫所有的飛禽來相聚吧／……讓我遇上七個地方的羚牛／讓我碰上九個地方的野驢／讓我能打中角像月亮那樣圓的羚牛／讓我能射到角長得彎彎扭扭的大獸?！保?］顯然，他們認為這些語言的威力是巨大的，能給自己帶來實際利益。同時，不少民族又可以把口傳的規(guī)則作為評判眾生的道德或行為標準，正如有些研究者所指出的：“我經(jīng)常反復翻讀那些過去和當前記錄的民間故事集（包括神話和傳說的集子），深刻地感覺到，這里不是隨便玩耍的預科場子，而是廣大的、嚴肅的民間道德法庭。它強調(diào)正義、公理、真誠；懲罰罪惡、腐敗、奸偽。”［5］
二、少數(shù)民族民間口傳文化的信息承載功能
民間口傳文化作為人們民間活動的重要載體，承載著大量的關于人類以往經(jīng)驗和生產(chǎn)生活的信息，通過這些作品，我們可以洞察一個民族豐富的文化生活。
?。ㄒ唬┟耖g口傳文化記憶著一個民族的歷史
由于文字與語言相比出現(xiàn)較晚，在文字出現(xiàn)之前，各民族的早期歷史總會或多或少地收錄在祖先靠口頭流傳下來的作品里。盡管這些記載是零碎、雜亂甚至扭曲的，憑著現(xiàn)在的經(jīng)驗很難使之復原，但是，不少民族的歷史卻可以由祖先傳下來的口頭作品反映出來。
我國55個少數(shù)民族中，除維吾爾、藏、蒙古、哈薩克、朝鮮、彝、納西、傣等少數(shù)幾個民族有自己本民族的文字和書寫的歷史外，其他一些民族或借助于漢文，或用本民族口頭語言，靠口耳相傳來保存本民族的歷史。因為這些民族沒有文字，只能用口傳的形象化的形式來保存和傳播歷史。所以少數(shù)民族的民間口頭文學歷來為歷史學家所重視。如研究各民族原始社會史的學者，絕不會放棄各民族古代歌謠、神話和原始性史詩資料。這些古歌謠、神話乃至原始性史詩在千百年的口頭流傳中，顯然帶著社會發(fā)展各個不同階段的烙印，它們從不同的側面反映著各民族的原始生活，講述著各民族的原始社會史，原始社會人與自然的關系，各氏族、部落之間的矛盾和斗爭。它們有時對各民族歷史起著形象的補充說明作用；有時又作為文化史的一部分，被寫進各民族的歷史。俗話說：“老的不講古，小的失了譜?！薄白V”在民間來講，相當于歷史。許多民族的古歌、盤古歌、古根、古調(diào)等，就是講述各民族歷史的好材料。如瑤族的“信歌”，作為瑤族人民以歌代信的傳統(tǒng)習俗和文學形式，用來真實記述瑤族各自支系的遷徙歷史，表達遷徙的同時還傳遞著重要歷史信息。正如研究者所提出的：“口承文藝，特別像我們這樣歷史悠久的國家的口承文藝，除了小部分是當前的創(chuàng)作之外，大多數(shù)的作品是歷時的。因此，它所反映的群體生活、自然環(huán)境和人們的思想、情感和理想等，都不是限于一時的，而是長時段的，就像地下礦產(chǎn)那樣積累而成的，這就更增加了它的歷史價值。特別是那些反映史前時期或遠古時期的作品，它的文化史的價值大都是很寶貴的。對于那些時期文化史的探究，單從文獻記錄或考古資料，往往不能得到真相。而口承文藝，它所提供的知識正好是對文獻和考古資料的最有力的補充。”［6］
（二）傳遞知識和經(jīng)驗
我國各民族獨特的風俗習慣，最能體現(xiàn)一個民族不同于其他民族的特色也往往是識別民族共同體的主要依據(jù)之一。盡管不能說一個口頭作品的流傳完全出于實用的目的，但許多生活生產(chǎn)信息隱藏其中。如許多口傳文化母題表現(xiàn)在節(jié)日、食品、服飾、人生禮儀祭祀儀式、實物、寺廟等種種民俗事象中都具有特殊的意義。如八月十五表現(xiàn)的團圓母題，苗族姑娘蝴蝶刺繡圖案表現(xiàn)的祖先崇拜母題，侗族給孩子喊魂，找蜘蛛裝布袋或紅紙包藏于病者胸口，以及嬰兒之帽心、背帶心繡八足蜘蛛圖案表現(xiàn)的鬼神信仰母題，還有滿族薩滿所用神鼓、神鈴、神刀、神偶，則連系著民間宗教一些母題等，都流傳深遠，對人們的言行起到一定的示范作用。我國各民族中流行的許多特殊的風俗和習慣（包括衣、食、住、行、婚、喪、嫁、娶、節(jié)日、集會等），這些風習往往與民間的口頭文學相互交融，相互依存，構成各民族綺麗多姿的精神財富。
民間口傳文化的傳授功能涉及方方面面，通過民歌讓人們“多識于鳥獸草木之名”。各民族大量流傳的民歌中往往有《花歌》、《十二月花歌》、《果歌》、《瓜果歌》、《鳥獸歌》、《瓜果菜歌》、《四畜歌》等，傳遞的是大自然中與人類關系密切的動植物的知識。還有《十二月采茶歌》、《狩獵歌》、《放牧歌》、《魚歌》、《季節(jié)歌》、《建房歌》、《插秧歌》、《十二月耕種歌》、《勞動工具歌》等，專門傳授生產(chǎn)過程的知識和技術的歌，以期積累生產(chǎn)經(jīng)驗，傳授知識。有關氣象、天象、地理、江河湖泊知識的民歌，具有一定的科學價值。這種情況從人類早期就早有流傳，如傣族《吃菌子》寫道：“大樹下，有白菌／栗樹邊，有黑菌／平坡處，有紅菌／我們到山里／把菌撿起來／聞了聞，有香味／心害怕，不敢吃／又進山／見菌子，撿起來／聞了聞，淌口水／送進嘴，嚼嚼瞧／不苦又不澀／味道香，味道美／你也叫，我也喊／快來呀，大家來／這果子，長不圓／有紅有黑又有白／從土里長出／樣子很好看／送到嘴里味道甜／吃起來真飽肚。”［7］（P16-17）這首口傳歌謠雖然產(chǎn)生很早，但從中完全可以看出傣族先民在采集中辨別食物的過程，由最初對菌子的不了解，到逐漸知道菌子的習性，再到最后敢吃愿意吃，把人們生產(chǎn)飲食的有關信息傳達得非常清楚。
三、少數(shù)民族民間口傳文化的教育功能
少數(shù)民族許多民間口傳文化樣式特別是具有特征的韻體文化作品具有突出的教育功能，如少數(shù)民族民歌往往會通過敘述的內(nèi)容使人們識真假，分美丑，辨善惡；還有部分民歌直接就是專為教育人而創(chuàng)作的。壯族有一類歌，專門闡述壯人的傳統(tǒng)道德和做人的倫理規(guī)范，統(tǒng)稱之為“傳揚歌”，可長可短，意思就是為民眾傳播規(guī)則和發(fā)揚做人道理的歌。蒙古族的箴言歌、訓諭詩，侗族的勸世歌，瑤族部分說理詞，苗族的部分理詞等，都是專為教育而創(chuàng)作的歌，而且淵源久遠。
民間口傳文化對人的影響特別是后代的教育上，表現(xiàn)得極為突出?！案髅褡鍌鹘y(tǒng)上的民間口承文化所固有的社會功能和文化性質遠遠超出了文學，而包容了各個民族有史以來所創(chuàng)造的全部精神文化理論形式和物質文化經(jīng)驗總結的基本內(nèi)容。倘若要一言以蔽之，毋寧說傳統(tǒng)口承文化實為民間村社教育的教材總匯，民間口承文化的傳授活動實為一種傳統(tǒng)村社教育的施教活動。傳統(tǒng)口承文化最根本的功能在于教育”。［8］傳統(tǒng)的民間口傳文化最根本的社會教育功能還在于，那里匯聚著各民族悠久歷史上傳承下來的社會生活中的倫常準則和信仰觀念，具有關于社會關系和行為觀念的規(guī)范性功能。就這一方面而論，在各個民族長時期的無文字歷史上，古老的民間口傳文化也一向在理論上傳播著一套傳統(tǒng)的行為模式。傳統(tǒng)民間口傳文化的這種最根本的社會教育功能之所以能夠起作用，首先就因為，古老的口傳文化作品包含了各民族的先人們認識和改造世界的思想成果和經(jīng)驗總結，具有關于宇宙天地和世間萬物的認識論功能。各民族民間的民間口傳文化傳統(tǒng)作為一個原始的知識體系，主要就是在這個意義上來說的。民間口傳文化最根本的社會教育功能的另一個主要方面，是它記述了各民族文化共同體的發(fā)生發(fā)展情況和各種民俗儀禮的由來，具有關于習俗事象和古史傳說的歷史觀功能，這些母題使各種古老的社會傳統(tǒng)在人們中間得以世代傳承。
各民族的價值觀念和行為準則也可以通過民間口傳文化來完成。民間口傳文化傳播著價值觀念，并教育人們認同這些價值觀念。如鄂倫春族民間故事《狡猾的狐貍》、《兔子與黑熊打賭》等通過譴責狡猾、損人利己行為，贊揚勇敢、頑強、智慧，教育人們應當為人坦誠，有膽有識。土家族擺手活動中的許多唱詞，體現(xiàn)了該民族的價值觀念，實際上是要使善者自豪、惡者自愧，同時教育人們應當勤勞正直、安分守己。各民族人民創(chuàng)造民間口傳文化的目的之一就是要使它成為自我教育的最方便、最普及的口頭教科書。
四、少數(shù)民族民間口傳文化的調(diào)節(jié)功能
調(diào)節(jié)功能可以在一般社會活動或交往中自然實現(xiàn)。如一些民族路上相遇，以民歌互相詢問致意；在一些場合以歌會友，以歌交友；欲進村莊或進生人之門，以歌探路，或唱欄門歌后方許通過等，在一些少數(shù)民族的日常生產(chǎn)生活中，曾出現(xiàn)以歌代言、以歌代媒、以歌代醫(yī)、以歌代吵、以歌代斗、以歌代信、以歌代遺言、以歌代訓等情況，一些難以解決的問題，通過心平氣和地唱歌、對歌，達到雙方相互理解和原諒。
（一）調(diào)節(jié)矛盾
許多民族都有一套自己的獨特訴訟習慣法規(guī)范的民間口傳文化，當財產(chǎn)、婚姻等問題發(fā)生糾紛時，據(jù)此加以解決。如傳揚歌、理詞、說理詞、訓誡歌即有此功能。這些民歌有的內(nèi)容相當詳細，對各種違犯鄉(xiāng)規(guī)民約的行為都有相應的處置規(guī)定，達到了準法規(guī)的程度，即通常所說的習慣法?；驅懹诟璞緜鞒?，或立木牌豎于村頭，或刻于石，瑤族石牌話即因此得名，眾人必須遵守，違者懲處不貸。在一些壯族地區(qū)，過去兩村即將發(fā)生械斗，寨老往往從中隔開，由雙方派出歌師以歌代斗，最后化干戈為玉帛。廣西柳城一些歌師夫妻往往會以歌代吵，最后破涕為笑。又如黔東南地區(qū)苗族一般是找族中長者或舅爺，如果調(diào)解未成，就訴之以“法庭”，請理老公斷，這時才設理場辯理，這種形式近似“法庭辯論”。當事人在申辯時，大多是引經(jīng)據(jù)典，唱誦“理歌”、“理詞”，最后通過對唱矛盾得以解決。
?。ǘ┱{(diào)節(jié)情趣
主要表現(xiàn)在民間口傳文化的審美與娛樂作用。如大多數(shù)少數(shù)民族的民歌，人們在歌圩上、歌堂上、坡會中、游方時、花兒會上、歌會間常常為優(yōu)美的民歌所陶醉，所傾倒，所感動，如醉如癡，余音繞梁，“三月不知肉味”，就是因為民歌那優(yōu)美動人的詞章給了人們審美的快感，使人們得到藝術享受。我國許多少數(shù)民族地處邊疆，由于過去交通閉塞，文化生活貧乏，當人們一天的辛苦勞動結束之后，為了解除疲勞，便坐在火塘邊，樹蔭下，用民歌和故事的形式講述過去，憧憬未來。正如有一首壯族山歌唱道：“唱句山歌解個悶，喝口涼水澆心頭，涼水澆得心頭火，唱歌解得萬年憂?！庇秩缑晒抛宓摹耙罒崂铡保ㄗＴ~）、“瑪哈塔勒”（贊詞），大都是在娛樂場合中唱的，牲畜繁殖、新蒙古包建成、新婚嫁娶、嬰兒誕生等在蒙古族人民看來都是喜慶之事，這時，口若懸河的民間祝贊詞家，會為主人祝福，獻上吉祥的詞章。帶有宗教色彩的民間口傳文化更是如此，宗教作為人的精神現(xiàn)象之一，反映了人的精神生活的許多層面。口傳的宗教作品往往會為人們塑造一個充滿誘惑的精神家園，可以給信奉者三個方面的精神安慰，即對現(xiàn)實苦難的撫慰和超越，二是對終極關懷的確立和滿足和對道德行為的核準、愉悅甚至麻醉。特別是民間原始宗教口傳作品對人們的生活情趣影響至深。
（三）調(diào)節(jié)人與自然的關系
少數(shù)民族民間口傳文化中有許多原始信仰和自然崇拜的母題。人們往往從傳統(tǒng)文化中確立人類在大自然中的地位，敘述了他們對族群內(nèi)部社會結構、族群成員行為規(guī)范的指導，以及如何確立自己族群在各族群之間的地位。比如禁止亂砍樹木、亂捕野獸等，如哈尼族傳說中的大神丁巴什羅做出規(guī)定，人類在土地不夠耕種時可以上山開荒，家畜不夠吃時可以上山打獵，但不能到特定的神地神林去胡亂開發(fā)，不能到井泉冒水處殺獸見血、捕殺蛇和蛙。每年還要舉行一次祭祀儀式，檢討人們這方面的不周。從此，這些規(guī)定就成為神的意志而具有神圣性，在少數(shù)民族地區(qū)的環(huán)境保護中發(fā)揮了獨特的作用。
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