蒙古語族的布里亞特語和卡爾梅克語分布在前蘇聯(lián),中國境內(nèi)則有分別和這兩種語言相近的巴爾虎-布里亞特方言和衛(wèi)拉特方言。這兩種方言再加上內(nèi)蒙古方言就是中國蒙古語的三大方言。
蒙古語族現(xiàn)代的9種語言是經(jīng)過長期演變幾次分化而形成的??赡苁情_始分為東西兩個方言。蒙古語、 布里亞特語、卡爾梅克語、達斡爾語、莫戈勒語來自古東部方言,東部裕固語、土族語、東鄉(xiāng)語、保安語來自古西部方言。到東西兩個方言發(fā)展為語言時,在東方的語言里,達斡爾語、莫戈勒語各為一個方言,蒙古語、布里亞特語、卡爾梅克語還只是一個方言;在西方的語言里,東部裕固語自為一個方言,土族語、東鄉(xiāng)語、保安語共為一個方言。到這5個方言都發(fā)展為語言時,蒙古語、布里亞特語、卡爾梅克語、土族語、東鄉(xiāng)語、保安語各形成為方言。最后一步才是這6個方言繼達斡爾語、莫戈勒語、東部裕固語之后,也形成語言。
中國的蒙古族現(xiàn)主要分布在內(nèi)蒙古,其余分布在新疆、青海、甘肅、遼寧、吉林、黑龍江,內(nèi)蒙古等省區(qū)以及外蒙古。云南有1萬多蒙古族,聚居在通海縣新蒙鄉(xiāng),分中村、下村、白閣、交椅灣和陶家嘴5個自然村,是元朝初年隨忽必烈征戰(zhàn)遺留在云南的蒙古族后裔。通海蒙古族從祖國西北大草原來到云南高原的通海杞麓湖畔、鳳山腳下,已有740多年的歷史。中國境內(nèi)蒙古語族的分布情況:
蒙古語,指居住在中國及蒙古國境內(nèi)的蒙古族所使用的語言。蒙古語使用區(qū)域廣闊:蒙古國和中國內(nèi)蒙古自治區(qū)、遼寧、吉林、黑龍江、甘肅、青海、新疆維吾爾自治區(qū)的蒙古族聚居地區(qū)。嚴格劃分為蒙古國境內(nèi)的蒙古語屬于喀爾喀方言,使用人口約180萬;中國境內(nèi)的蒙古語言又分內(nèi)蒙古、衛(wèi)拉特、巴爾虎布利亞特三種方言,使用人口近400萬。蒙古語是蒙古語族中使用人數(shù)最多的語言,最具代表性。
達斡爾語,指我國境內(nèi)的達斡爾族所使用的語言。主要分布在中國內(nèi)蒙古自治區(qū)呼倫貝爾盟境內(nèi)和黑龍江省齊齊哈爾附近沿嫩江及其支流一帶,另外還有新疆維吾爾自治區(qū)塔城縣也有一些人使用這種語言。
東部裕固語,指居住在我國甘肅省肅南裕固自治縣境內(nèi)的一部分裕固族所使用的語言。主要分布在中國甘肅省肅南裕固族自治縣的康樂區(qū)、皇城區(qū)。使用人口約3000多人,占裕固族總?cè)丝诘?1/3。
土族語,又叫蒙古爾語,主要是我國青海省的土族人使用。土族人自稱“察罕蒙古”,意為“白蒙古”。土族主要分布在中國青海省東部和甘肅省西部地區(qū),以青海省互助土族自治縣和民和回族土族自治縣最集中,還有些居住在青海省黃南藏族自治州同仁縣。
東鄉(xiāng)語,指我國東鄉(xiāng)族所使用的語言。東鄉(xiāng)族主主要分布在中國甘肅省臨夏回族自治州境內(nèi)的東鄉(xiāng)族自治縣、積石山保安族東鄉(xiāng)族撒拉族自治縣以及新疆維吾爾自治區(qū)的伊寧、霍城等縣,以東鄉(xiāng)族自治縣最為集中。使用人口約28萬(1982)。
保安語,使用保安語的是我國的保安族和土族。保安族主要分布在中國甘肅省、臨夏回族自治州境內(nèi)的積石山保安族東鄉(xiāng)族撒拉族自治縣和臨夏縣,居住在青海省同仁縣原保安城附近的下莊、嘎斯爾等地的一些土族也使用保安語。
參考資料:德力格爾瑪、波·索德:《蒙古語族語言概論》,中央民族大學(xué)出版社。