仫佬人日常生活的交際語言是本民族的仫佬語。仫佬語屬于漢藏語系的侗臺語族侗水語支。仫佬語和侗語、水語、毛南語等比較接近,有許多基本詞匯與壯、侗、水、毛南等族語言相同。
仫佬語有完整的語音系統(tǒng),有豐富的基本詞匯,有靈活多樣的表達方式。盡管歷盡滄桑,但仫佬語有著頑強的生命力,直至今日,仫佬人仍然是以仫佬語為主要的交際工具,大部分人兼通漢語。
仫佬族主要使用以下3 種語言, 仫佬語、漢語西南官話和壯語。仫佬語一直是家庭生活的日常用語。 漢語西南官話( 當?shù)胤Q為桂柳話)為官方用語, 它用于日常的商品貿(mào)易、學校、機關、電訊、醫(yī)院等部門, 仫佬族與壯族雜居,多數(shù)人會壯語。
仫佬語存在兩種方言變體, 一是東門、四把一帶的仫佬話, 這是民族通用語的主體, 使用人口較多, 分布也比較集中。另一種變體是龍岸仫佬話, 這部分人早先也是從東門一帶遷來的,遷到龍岸之后, 長期與漢族、壯族人居住在一起, 而這一帶的主體語言是漢語的另一種方言——客家話。仫佬語由于長期受到客家話的影響, 加上與原址東門話失去了聯(lián)系, 于是形成了龍岸仫佬話這個變體。
仫佬族沒有本民族的文字,通用漢文。 仫佬族使用漢字有較長的歷史, 據(jù)史料所載, 早在唐宋時代就開始了。 唐代中央封建王朝增加了州縣的設置, 派來了大批漢官進行直接控制, 并任用當?shù)厣贁?shù)民族首領為長吏, 實行羈縻政策, 同時, 一些著名的文學家或官員, 如柳宗元、李商隱、元結(jié)等人受貶來嶺南做官, 他們在那里設館開班, 傳播中原文化和倫理, 均用漢族文字。
參考資料:
1.潘琦主編,《仫佬族通史》,北京:民族出版社,2011年;
2.鄭國喬, 張弼弘. 淺談仫佬族的語言與社會關系[J]. 貴州民族研究, 1990。