佤族有42萬多人,主要聚居在云南瀾淪江和怒江之間的西盟、滄源、孟連和瀾滄等地,此外,在耿馬、雙江、鎮(zhèn)康、永德等縣亦有分布,一部分還散居在西雙版納傣族自治州和德宏傣族景頗族自治州境內(nèi)。佤族是云南西南部的古老民族。地處亞熱帶的阿佤山,土壤肥沃,氣候溫和,雨水充沛,物產(chǎn)豐富,有著大面積的原始森林和豐富的礦產(chǎn),還有珍奇的野生動物。
佤族是勤勞勇敢的民族,在滄深境內(nèi)發(fā)現(xiàn)的史前巖畫中,形象地反映了佤族先民們的勞動與生活,展現(xiàn)了大量萌芽期體育活動的真實形象,是極珍貴的文物。佤族長期的生活中,在獨特的自然環(huán)境中創(chuàng)造了許多具有民族特點的體育活動,如雞棕陀螺,射刀刃,高蹺、摔跤、角斗、武術(shù)等。