自古以來,土家族男女青年就有追求自由愛情的風尚。不少的情歌表達了對不合理的封建婚姻的反抗,如:
長江鯉魚下大海,
不怕攔壕壘壩巖,
敢闖千層青絲網(wǎng),
敢繞百座釣魚臺。
從土家族情歌中,還可看到土家少男少女對愛情百折不回的精神風貌,及對自由愛情的流露:
郎是鴛來妹是鴦,
雙雙游到河中央,
不怕風雨不怕浪,
不怕旁人打冷槍。
愛情作為人類的延續(xù)方式,古往今來,不少的人為其殉情。歷史上,一批忠男烈女,成了愛情的化身,而土家族也不例外。如:
生要戀來死要戀,
不怕雷公看在眼,
雷公要打雙雙打,
陽間打死陰間戀。
又如:
郎有心來姐有意,
哪怕關在籠子里,
只要二人主意定,
生鐵籠子也打碎。
從這兩首情歌中,我們可以聽到土家少男少女對自由愛情的表白,不亞于中外愛情的絕唱,土家族情歌的精髓實質就是對自由愛情的呼喚,生命同愛情是對等的:
死就死來生就生,
齊心開船下洞庭,
哪怕風吹惡浪打,
哪怕龍?zhí)逗K睢?/p>
又如:
生要戀來死要戀,
生死要戀六十年,
五十歲上誰先死,
奈何橋上等十年。
恩格斯說過:“沒有愛情的婚姻是最痛苦的婚姻?!薄敖⒄嬲杂傻幕橐霾攀钦嬲膼邸!蔽艺J為,土家族情歌里也體現(xiàn)了這一點。請聽:
八面山高兩面低,
爹娘送的我不依,
媒人講的我不要,
自己找個相家的。
再聽:
爺娘送的我不要,
不愛人家米和錢,
情愿和哥離方土,
同吃苦蒿心也甜。
樸實無華的語言,表露出自由的情懷。記得一位文人說過,情歌是民族生活的一面鏡子,我愿土家族情歌這面自由的鏡子,永遠地照著我們的民族。