“折柳”送別的習俗是怎么來的
在中國古代，春暖花開的時節(jié)也是人們頻繁遠行的時節(jié)。在交通不便、路途多險、前程難卜的古代，每一次出行其實都意味著生離死別，所以古人特別重視送別。
“祖餞”——先秦時期屬“行祀禮”
東漢鄭玄注曰：“將行而飲酒，曰‘祖’”
如果評選古代最有名的“送別”，唐朝詩人王維送別友人元二無疑應名列前茅。有一年春天，王維在渭城客舍中設宴，請即將遠行的元二喝酒，還寫下了著名的離別名詩《送元二使安西》：“渭城朝雨浥輕塵，客舍青青柳色新。勸君更盡一杯酒，西出陽關無故人?！?/p>
王維請酒送行，古謂“餞飲”，是古代最為常見的一種送別方式，至今仍流行。這種送別方式一般在遠行者上路前舉行，最早源于先秦時已流行的一種叫“祖”的風俗。所謂“祖”，原本是出行時祭祀路神的行為，目的是祈求旅途平安，唐司馬貞《史記索隱》稱：“祖者，行神，送行之祭，故曰‘祖’也。”后來干脆將送行喝酒稱為“祖”，東漢學者鄭玄即稱：“將行而飲酒，曰‘祖’。”
“祖”，又稱“祖行”，在先秦時屬“七祀”(或“五禮”)之一，為“行祀禮”，時人出行必不可缺。行祀禮是怎么形成的？據說與黃帝之子纍祖有關。纍祖遠游時死于途中，于是人們?yōu)樗e行了路祭活動，后來路祭逐漸流變?yōu)橐责T行為主要內容的送別民俗，纍祖也變身為“行神”。
“祖行”頗為講究，有一套成熟的程序，多在驛館內或路邊設帳，擺上酒筵，稱為“祖帳”，也稱“祖餞”、“祖席”、“祖筵”等。這種送別方式在唐朝的文人中間特別盛行，張籍《送友人盧處士游吳越》詩，記述的便是他為將去今江浙一帶旅游的好友盧處士而搞的送別活動，時已“春草上高臺”，張籍在驛站的樓上擺了一桌酒菜：“羨君東去見殘梅，惟有王孫獨未回……風滿驛樓潮欲來。”
不只民間送別流行餞飲，皇家也這樣。如唐朝，最有名的一場祖筵是玄宗李隆基于開元十五年(公元727年)搞的，時兵部尚書張說要去西北(朔方)巡視邊防，李隆基召集了朝中文武大臣都來與張說餞飲。唐徐知仁《奉和圣制送張說巡邊》詩說的就是這件事：“北闕紆宸藻，南橋列祖筵?！?/p>
“折楊柳”——漢代已形成的送別風俗
《送別詩》云：“柳條折盡花飛盡，借問行人歸不歸”
古人出發(fā)前，送人者會把遠行人一直送到路口，并要折枝相送。所謂“折枝”，就是折取路邊的樹枝花草什么的，送給遠行人，雖然是隨手之物，但“禮輕情意重”，寓意深刻。
在春季送別，最流行的是“折楊柳”。“折楊柳”是古代社會生活中最有格調的風俗之一，這種風俗是怎么產生的？有人從“柳”諧音“留”上分析，認為“折柳”是挽留的意思。其實這種說法欠妥，如果被送人的家不在此地，或是不歸之離別，可以這樣理解為是留對方多呆些日子，但如果對方有歸途，這樣分析就矛盾了。
“折柳送別”風俗的形成，與時節(jié)和柳本身均有關系。柳樹是中國古老的原產樹種之一，生命力極強，插土即活，是古代行道樹的主力樹種之一，路邊河畔都可見到柳樹。古人送別親友，從路邊生機盎然的柳樹上折一枝柳條相送，就是希望遠行人能像楊柳一樣，很快適應，隨遇而安。
折柳送別與古人的辟邪訴求也有密切的關系。對遠行親友最好的祝語是“一路平安”，但路途艱險，難免會遇到麻煩，古人認為這是邪氣侵擾，路鬼作祟，如何辟邪驅鬼？最簡單的辦法就是帶上辟邪物。桃枝、柳枝等在古人眼里皆具驅鬼功能，南北朝已有插柳辟邪風俗。北魏賈思勰《齊民要術·種柳》引《術》稱：“正月旦，取柳枝著戶上，百鬼不入家?！彼?，送別時折柳寓意很明白，就是祝遠行人路上平平安安。順便說一下，折桃枝不用于成人單獨出行，而用于帶孩子出行，古人迷信“鬼畏桃也”，認為桃枝對孩子的保護功能比柳枝好。
細究“折柳送別”的最早源頭，或許在先秦。先秦時楊柳已與出行有了文學上的關聯(lián)，被賦予了一種感情。《詩經·小雅》中有一首《采薇》詩稱：“昔我往矣，楊柳依依，今我來思，雨雪霏霏?！?/p>
“折柳送別”流行于漢代，記錄漢代都城長安和畿輔地區(qū)地理狀況的古籍《三輔黃圖》記載：“灞橋在長安城東，跨水作橋，漢人送客至此橋，折柳贈別?！币驗楫敃r送人一般送至灞橋分手，其情其景往往令人肝腸寸斷，所以《開元天寶遺事》中有這樣的說法：“長安東灞陵有橋，來迎去送，皆至此橋，為離別之地。故人呼之為‘銷魂橋’?！?/p>
南北朝時期，“折楊柳”之俗已風行各地，南方與北方都出現(xiàn)了以“折楊柳”為題目的詩文。隋唐時期，“折柳相送”已成為古代中國文人贈別的普遍現(xiàn)象。
因為折柳相送盛行，在當年送別最集中的灞橋，附近的柳樹條都被隨手折光了。因為無法折到長柳枝，唐詩人孟郊《橫吹曲辭·折楊柳》詩中只好解釋道：“莫言短枝條，中有長相思?！睘榇?，白居易《楊柳枝詞八首》(其七)呼吁：“小樹不禁攀折苦，乞君留取兩三條?！?/p>
“攀花”——唐代流行的送別風俗
李白詩云：“藉草依流水，攀花贈遠人”
所謂“攀花”，就是采折花草。古人喜歡攀花弄草，宋王安石《杖策》詩中就有“杖策窺園日數巡，攀花弄草興常新”。攀花送別之俗起源于何時？準確時代一時也難以說清，至少在唐朝已頗為流行。唐張籍《送從弟刪東歸》稱：“春橋欲醉攀花別，野路閑吟觸雨行?！崩畎住督乃蛷堌芬喾Q：“藉草依流水，攀花贈遠人?！鳖愃频倪€有耿湋的《薦福寺送元偉》：“送客攀花后，尋僧坐竹時?！?/p>
在古代，攀花送別與折柳相贈同時流行，并不矛盾，沒有柳時就送花。唐戴叔倫《送呂少府》詩稱：“共醉流芳獨歸去，故園高士日相親。深山古路無楊柳，折取桐花寄遠人?！睆脑娭锌矗敃r由于路邊沒有柳樹，戴叔倫便隨手折了桐花送給遠行的友人。
桐花即梧桐樹花，它的開花周期與柳樹發(fā)芽長葉相近，古人很早就作為農歷三月的物候特征記錄了下來。中國最早的農書《夏小正》中已有三月“拂桐芭”的說法，意即三月份桐樹花開了，因為花期在清明前后，古人將之視為“清明之花”，與“楊柳依依”，成為這一時節(jié)的共同風景。
但古人送別并不一定就是送桐花，梅花、牡丹、山茶花，桃花、杏花，櫻桃花甚至不知名的野花只要隨手可摘，都可以送。如唐代詩人元稹曾用櫻桃花送別，其《折枝花贈行》詩寫道：“櫻桃花下送君時，一寸春心逐折枝”；元稹還曾折牡丹花送別，其《贈李十二牡丹花片，因以餞行》詩稱：“鶯澀余聲絮墮風，牡丹花盡葉成叢?！?/p>
古代學子更喜歡以杏花相送。杏花與楊柳都是春天的美麗符號，宋僧志南《絕句》：“古木陰中系短篷，杖藜扶我過橋東。沾衣欲濕杏花雨，吹面不寒楊柳風?！毙优c桃李梅一樣，既有觀賞價值又有食用價值，而杏花最為奇美，初放純紅，落花純白，“白白紅紅一樹春”，“遠勝桃夭與李秾”。因為杏花漂亮，廣受古人喜愛，賣杏花成為古代街頭一景。南宋陸游《臨安春雨初霽》詩，記下了這一幕：“小樓一夜聽春雨，深巷明朝賣杏花?！?/p>
資料來源：多彩貴州網
